本片改编自同名小说，通过讲述一位黑人女佣写书来帮助改善生存现状的故事，批判了上世纪六十年代的种族歧视现象，是一部深刻又不乏幽默的剧情电影。 上世纪60年代，在密西西比州，黑佣艾比里恩（维奥拉.戴维斯 Viola Davis 饰）勤勤恳恳照顾女主人的女儿，后者因产后抑郁症只顾与闺蜜贪欢。密西西比大学毕业生斯基特（艾玛.斯通 Emma Stone 饰）在报社负责家庭主妇信箱，并由此开始黑佣的生存状态。其中，希利（布莱丝.达拉斯.霍华德 Bryce Dallas Howard 饰）无疑是反面教材，她态度傲慢，
前美军特种部队炸弹专家史蒂芬·阿瑟·杨格（麦克·辛 Michael Sheen 饰）正走向一条危险之途，作为穆斯林他不满美国对待阿拉伯国家的政策，于是策划发动恐怖袭击。他宣称在三个城市中分别安放了三颗小型原子弹，美国本土危在旦夕。FBI反恐部门女探员海伦·布洛迪（凯瑞-安·莫斯 Carrie-Anne Moss 饰）负责调查此案，却在紧要关头发现军方以及一个神秘部门介入其中。她的小队连同极度危险的谈判专家亨利·汉弗莱斯（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰）受命审讯史蒂芬。绰号H的亨利手
大年（big year）”是观鸟爱好者的一种竞赛，参赛者需要用一整年的时间和精力，记录自己观察到的鸟类种类数量，数量最多者取胜。布莱德、斯图和肯尼就是三位铁杆观鸟爱好者。布莱德（杰克·布莱克 Jack Black 饰）是个一事无成的大龄宅男，因此决定花掉一大笔钱参加“大年”时，他父母觉得他疯了；斯图（史蒂夫·马丁 Steve Martin 饰）是一家大公司的总裁，所以当他决定放下手头百万生意，跑去参加“大年”，他助理觉得他疯了。此一老一少在竞争中相识，很快成为朋友，决定共同对付他们最强的对手——上一届“大
海军退伍之后，拉瑞（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）勤勤恳恳在卖场工作了20几年。他为人和善，几乎从不发脾气，是明星工作人员，顾客喜欢他，老板也对他颇为赏识。可是裁员风暴还是让他失去了工作。空闲的他向当地社区里的大学报了名，并很快就和各色人等结成了好朋友。有流浪汉、有贫民窟的孩子，大家都希望到这里改善自己的生活。在公共演讲的课堂上，拉瑞出乎意料地爱上了自己的老师梅赛德斯（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）。但她是一个已婚女子，并且她把自己的精力都放在了教学上，无暇顾及学生的爱慕。现在，
年轻女孩玛莎（伊丽莎白·奥尔森 Elizabeth Olsen 饰）曾误入邪教，被教主帕里克（约翰·哈克斯 John Hawkes 饰）洗脑，并以宗教仪式的名义“被强奸”，好不容易才逃脱邪教控制得以脱身。随后她找到姐姐露西（莎拉·保罗森 Sarah Paulson 饰），和姐姐与姐夫泰德（休·丹西 Hugh Dancy 饰）开始了新的生活，并对过去失踪时发生的事闭口不提。在日复一日的看似正常与平静的生活里，玛莎努力忘记不堪回首的过去。但邪教组织的生活如噩梦般在玛莎脑海里挥之不去，她感到恐惧和不安，甚至开始
