故事描述一名开音像店的亿万富翁JohnnyRose(EugeneLevy)和他的肥皂剧明星妻子Moira(CatherineO’Hara)、嬉皮士儿子David(DanielLevy)、交际花女儿Alexis(AnnieMurphy)在一夜之间破产。这家人不得不离开已经习惯了的奢华生活,回到乡下去「从零开始」。好在他们还有一点私人领地:当年他们抱着好玩的心态在最偏僻的角落里买下一座几乎没有人烟的小镇(镇名即本剧标题「施米特湾」),现在这里成了他们仅存的落脚点。他们必须尽快适应新的贫穷生活,找到家庭的真谛…
一个失业的赌徒带着他抽大麻的十几岁女儿去马尼托巴州的丘吉尔,进行一次危险的公路旅行,并在她完全失明之前,向她展示壮丽的北极光。追逐着一个不确定的赌注,父女俩被迫最终面对对方和他们复杂的过去。