20世纪初，国内外局势动荡不安。羸弱衰败的满清帝国勉勉强强扶正了最后一位皇帝宣统登台，而在王朝四野，革命的呼声愈加高涨。在此激流湍动的威望时刻，各方势力激烈碰撞，此消彼长，千万人的身家性命被卷入这
郭辛丽（李丽珍 饰）是个美丽迷人刚刚走红的女歌星，本来前途光明，但因为太善良单纯，相信爱情，深深爱上了风流倜傥的花花公子徐文龙（陈龙 饰）。同为歌手的文龙一直想出人头地，用甜言蜜语哄得辛丽为了他的事业，甘愿退居幕后。文龙则利用辛丽的金钱和关系，在结婚后渐渐走红，成为了一名红歌星，与此同时也逐渐露出了丑陋的嘴脸。辛丽得知自己怀上小孩后，欣喜若狂。文龙则自私地为了自己的名利，怕辛丽和小孩会影响自己的事业，喝令辛丽把小孩打掉。辛丽接着又亲眼目睹文龙与情人出双入对，两人因此而离婚。
影片主要讲述了九十年代的北方小镇，痛失未婚夫的环卫工人王芳遇到一名女婴，她决定领养这个孩子，但却遭到父母的强烈反对。执意的王芳无视父母的感受选择离家出走。然而生活的苦难接踵而至，为了生活她选择省吃
旅美十年的女作家舒文突然接到其母欧阳琼教授的电话急召回国，在抵达机场意外遇见十八年前的恋人——刘思雨旅英回国，刘亦接到舒母紧急电话，命两人到达当日即赴舒宅与舒母会面。但究竟为何事，两个均不知就里。正心存疑惑，而又旧情在心头隐隐浮现时，舒文的丈夫——周玉轩不期而至，利用舒文思女之情将她带走，舒文见久别女儿晓倩，当日自己竟无法脱身，在自己家中逗留一夜。不料凌晨噩耗传来，舒母当夜心脏病猝发身亡。舒文悲痛欲绝而又万分内疚，赶到舒母家中，却又被另一个消息惊呆了：舒母被疑为受恐吓而心脏病猝发而死，而有重大犯罪嫌疑并立
