1890年代,失业的本图斯很久没有吃过一顿饱饭了,偏偏祸不单行,房东又将他赶出了门,无家可归的他碰上了富小姐亚鲁亚莉,编辑部也通知他他的投稿只要稍加改动就可发表,一切似乎都将好起来,可亚鲁利亚的犹豫让本图斯终于明白,这里并不适合他,他踏上远去的轮船,去寻找真正属于自己的幸福人生。
九十岁的老记者要迎来自己的寿辰,于是致电老朋友——老鸨罗萨,要求她为自己找一个处女过夜。一位年轻的女工从此进入老人的生活,白天,她在工厂缝扣子,晚上,她穿过半个城市来到老人身边,在他面前始终昏迷不醒。老人把她叫作德尔加蒂娜,慢慢发觉自己爱上了她,在沉睡的她面前,他回忆起自己一生的所有风流荒唐,家里的洗衣妇,订过婚又被他抛弃的女孩,夜夜笙歌的妓院美景……他越来越发觉自己已经离不开德尔加蒂娜,而她在他睡着后也会偷偷观察他的一切,对他颇有好感,但是一场意外发生的凶杀案令德尔加蒂娜就此不见,老人开始发疯寻找……