抗日战争中期,江南的一个小镇——灵湖镇的桃花巷内,主人翁任旭堂出身于一个中医世家,虽然年纪轻,但从小在他父亲的熏陶下,颇懂医理。他为人聪明能干,办事精明,但又心地善良,生就一副乐天派的性格,好开玩笑,爱说俏皮话,所以引起非议。任旭堂为同一条巷的丁家小姐打抱不平,也为了归还给父亲办丧事而欠下的高利贷债务,到丁家去当了一个挂名的“入赘女婿”。任旭堂为治疗当地流传的一种从日本军营里传出来的瘟疫,发明了“三才九天汤”这一药方;通过和日本军部的特务、镇上保安团团长的斗争,终于用他的人品、才干,得到了人们的认可。
九一八事变爆发后,留学日本的青年沈云回国效力,却遭遇沈家被日本人竹上灭门的惨剧,而沈云也被日本人陷害入狱,死期不远。为了复仇,沈云假死逃过一劫,忍痛和初恋吴楚琳分手,并改名华明翰,加入中统,与救命
中秋之夜,徽州富商汪家遭灭门,小女儿汪佩兰侥幸逃脱。八年后,汪佩兰在另一富商鲍家发现了灭门惨案的线索。于是她毅然斩断情丝,挥别了青梅竹马的恋人,嫁到了徽州富商鲍家,给鲍家“傻儿子”鲍文洵当喜娘。当汪佩兰发现鲍文洵只是装傻而明哲保身时,两人开始互相帮扶,在鲍家站住脚跟。随着真相层层揭开,在家族内部权利斗争中、在与匪徒数次较量中、在风云变幻的商海中,汪佩兰历经痛失爱子、丈夫的背叛、爱人的对立,终于明白只有降服自己内心的“恶魔”,才能从黑暗走向光明。最终她成长为一位顶天立地的女中丈夫和伟大母亲,成为当之无愧的“
该剧围绕美人照相馆摄影师钱鹤仁与昌盛照相馆老板、朱盛茂展开,讲述了日本侵华过程中一大批有志之士为了国家而奔走呼号的故事。钱鹤仁桀骜不逊、才华超群,他酷爱女性摄影,追求完美的艺术境界,立志要在国际摄影展上展示东方女性美,远近女性慕名而至。钱鹤仁超人的摄影技术使他赢得了国际荣誉和很多爱慕,却也带给他生死磨难。他所有的人生戏剧、恩怨情仇都是源于他的摄影。在那个动荡的年代,钱鹤仁凭借自己的摄影才华与日本关东军特高课中佐、浅井寺一和国民党邪恶势力斗智斗勇,一次次地化险为夷,重创日军,维护了自己的人生原则以及民族气节