黄河水不停的流，日头总是不歇地走，陕北的黄土地苍茫冷峻，也孕育着神奇的生机。一九八四年初夏，通往县城中学的盘山路，两辆自行车如云鹰破空而出，载着高家村十八岁的考生高加林、高双星竞相飞驰。挂满雪白粉丝的晒台上，钻出了经营能手刘立本家的二闺女刘巧珍，她跟爹借口说往县城姨家的饮食店送货，实际掐准了学生娃们每日经过的时刻，守候着加林哥的背影，悄悄跟在他们身后。高加林进教室上课，巧珍偷摸将他骑坏的自行车搬上拖拉机，带给二姨父修。课堂上，教育股长马占胜声嘶力竭的动员考生们。要想获得高考资格，必须先通过预考，高加林以全县第一的成绩遥遥领先，县武装部长的女儿黄亚萍也获得了第五名的好成绩。高双星勉强过线，学习没有积极性，和高加林对比鲜明，可急坏了双星他爹、高家村书记高明楼。高家村村支书高明楼二子双星上大学、走出去，是高明楼的毕生夙愿。听素来交好的马占胜说，新上任的县长要表彰接见预考前十名，尽管双星没资格参加，高明楼却用自己的方法让双星见到了县长。